Dans mon dernier article, j'ai examiné 4 étapes pour stimuler l'innovation dans les grandes entreprises. Mais bien qu'il existe des moyens clés pour renforcer le pouvoir d'innovation de toute grande entreprise, chez edding, nous avons également constaté que les innovations les plus réussies résultent d'une collaboration avec d'autres entreprises.
Le modèle commercial de notre branche technologique, edding Tech, repose sur l'invention par le partenariat. Nos partenaires technologiques, Elried et Prismade Labs, ont joué un rôle clé dans la mise sur le marché des premières solutions disruptives d'edding Tech plus tôt cette année.
Mais même si l'on dit souvent que deux têtes valent mieux qu'une, ce n'est pas toujours le cas. J'ai appris qu'il y a des étapes importantes à suivre si vous voulez former un partenariat réussi et susciter cette chimie créative.
Une taille unique ne convient pas à tout
Construisez des modèles économiques qui répondent aux besoins spécifiques de vos partenaires d'innovation.
Les deux premiers partenaires d'edding Tech ne pourraient pas être plus différents l'un de l'autre. Elried, notre partenaire pour les imprimantes compactes edding, est une entreprise familiale bavaroise de troisième génération âgée de 60 ans et un leader de la marquage industriel. Tandis que Prismade Labs est la jeune startup technologique avec laquelle nous travaillons sur edding code, notre technologie créative qui relie le monde physique et numérique.
Elried avait des préoccupations selon lesquelles nous, en tant qu'entreprise plus importante, pourrions venir exploiter leur savoir-faire technologique. Nous avons construit un modèle économique qui démontrait que nous étions dans ce partenariat pour le long terme et nous l'avons inscrit dans un contrat concret.
Pendant ce temps, Prismade venait tout juste de démarrer, n'ayant été ensemble que pendant un an. Nous étions enthousiastes à l'idée de leur travail et avons initialement acheté une participation de 25% dans l'entreprise ; ne l'augmentant à 50% que lorsque nous avons senti que nous avions été en mesure de prouver que nous voulions qu'ils aient une liberté totale pour opérer comme ils le souhaitaient. On m'a demandé à maintes reprises depuis pourquoi edding n'a pas acheté 51% ou plus des actions de Prismade ; comme la plupart des investisseurs l'auraient fait. Ma réponse : une coopération fructueuse est fondée sur la conquête des cœurs et des esprits de vos partenaires. Elle ne repose pas sur celui qui peut exercer sa participation majoritaire pour avoir gain de cause.
Créer de la distance avec le siège social
Celui-ci m'a mis au défi sur un plan personnel. J'ai beaucoup parlé aux partenaires au fil des ans de la création de modèles commerciaux flexibles, mais j'ai réalisé que je n'ai pas fait preuve de la même flexibilité quant à l'emplacement de nos nouvelles entreprises. Ma préférence a toujours été de garder les gens près de notre site principal à Ahrensburg près de Hambourg, car je pense que c'est plus facile de cultiver un sentiment de famille de cette façon.
Cependant, lorsque vous commencez quelque chose de nouveau, vous devez adopter une mentalité à long terme et vous y tenir si vous n'êtes pas récompensé par un succès immédiat. Et c'est là que le fait d'avoir cette nouvelle entreprise éloignée de l'examen quotidien du siège social est une bonne idée. Dans un article précédent, j'ai décrit les difficultés de faire jouer un orchestre et un groupe de rock dans la même salle de concert. Nous avons connu ces expériences lorsque nous avons créé edding L.A.Q.U.E., notre gamme de vernis à ongles. Il y avait des affrontements fréquents entre l'organisation existante et l'équipe de développement. Au final, cela a érodé l'enthousiasme de tous les acteurs impliqués pour cette nouvelle zone. En tirant les leçons de cela, nous avons localisé edding Tech près du site d'Elried à Munich plutôt qu'à proximité de notre siège social, leur donnant plus de liberté pour explorer et essayer de nouvelles choses.
La confiance est la base essentielle de la coopération
Après nos premiers entretiens avec Elried au sujet des imprimantes compactes edding, je suis sorti dîner avec le propriétaire senior d'Elried. Bien que nous n'ayons que très peu discuté de sujets commerciaux, la majeure partie de notre conversation a porté sur nos vies privées, nos croyances et nos valeurs. Nous avons constaté que nous avions beaucoup en commun. Des mois plus tard, lorsque nous étions à nouveau assis à une table de dîner et que nous nous apprêtions à signer notre contrat de coopération, il m'a dit qu'il avait toujours évité de collaborer avec d'autres entreprises. "Les collaborations apportent une complexité et des déceptions indésirables", a-t-il déclaré. "Mais avec vous, je ressens la confiance que cela peut vraiment être un avantage à long terme pour les deux parties. Aujourd'hui, je suis assis ici et je crois que nous n'avons même pas besoin de signer un contrat car notre relation est basée sur quelque chose de plus fort que du papier."
J'ai toujours trouvé important de connaître les futurs partenaires commerciaux sur le plan personnel ainsi que sur le plan commercial. Cela peut sembler romantique ou cliché, mais je crois vraiment à cela. Après tout, les affaires se font toujours entre des personnes. Les partenariats fonctionnent lorsque vous partagez des objectifs et des valeurs et, surtout, que vous vous faites confiance mutuellement.
Je crois fermement que les collaborations réussies se produisent lorsqu'il y a une bonne adéquation entre les personnes impliquées. Nous avons eu des conversations avec des entreprises où il est devenu clair que nous n'avions pas les mêmes points de vue sur les méthodes de travail. Mon dernier conseil : si quelque chose à propos de la relation avec un partenaire commercial potentiel ne semble pas correct, ayez la confiance de vous retirer. Et vice versa : si vous ressentez vraiment une connexion mais que vous n'avez pas encore d'idée de coopération, ne cessez jamais de chercher une opportunité !
Toute entreprise peut stimuler son innovation grâce à la collaboration, si elle fait ces trois choses : s'assurer que la relation est bonne, donner à la collaboration la liberté d'expérimenter et construire un modèle d'entreprise flexible qui répond aux besoins de votre partenaire. Alors, deux têtes valent vraiment mieux qu'une.
Author: Per Ledermann, CEO at edding
A version of this article appeared on LinkedIn. Click to see.
