Carl-Wilhelm Edding et Volker Detlef Ledermann ont lancé edding avec seulement 500 Deutsche Mark et l'esprit d'entreprise d'une start-up du 21e siècle, mais sans bénéficier d'un marché précoce fonctionnel. Contrairement à leurs concurrents, ils n'avaient pas leurs propres installations de production ni les moyens de les construire ; ils ont plutôt pris la décision inhabituelle à cette époque de se procurer des produits auprès du Japon.
Au début, leur petite taille et leur approche inhabituelle du marché ont fait que de nombreux concurrents ne les ont pas pris au sérieux - quelque chose dont Edding et Ledermann ont profité. Un concurrent, par exemple, a accepté leur demande de partager sa force de vente. En Espagne, le duo a approché le partenaire de distribution d'un rival. L'histoire raconte que le PDG du concurrent a demandé à voir un exemple des premiers produits d'Edding. Les ayant rejetés comme une menace, il a ordonné à la société de distribution de travailler avec edding, affirmant qu'ils ne parviendraient pas à vendre quoi que ce soit. Sans aucun doute, une décision qu'il a fini par regretter !
« Au cœur d'Edding se trouve le désir d'explorer de nouveaux chemins. Ce sens de l'aventure était quelque chose que les deux fondateurs partageaient ; et est toujours très présent dans leur caractère aujourd'hui. » Per Ledermann, PDG du groupe Edding et fils de Volker Detlef Ledermann.
En même temps que devenir bien connue pour ses marqueurs éponymes, edding ne s'est pas arrêtée en si bon chemin. La volonté de briser de nouvelles barrières a vu l'entreprise se diversifier dans les solutions de planification et de communication visuelle en 1965. Au cours des décennies suivantes, l'entreprise a continué à étendre son expertise en encre à d'autres produits.
The following decades were marked by growth. But it was during the company’s success, that the founders felt complacency was creeping in. Volker Detlef Ledermann recalls that, a quarter of a century after the company began:
Les décennies suivantes ont été marquées par une croissance. Mais c'est pendant le succès de l'entreprise que les fondateurs ont senti la complaisance s'installer. Volker Detlef Ledermann se souvient qu'un quart de siècle après le début de l'entreprise :
"Il n'y avait pas de répit. edding continuait de croître. Cependant, M. Edding et moi avons décidé de prendre une année sabbatique. De prendre du recul et de clarifier nos idées - pour de nouvelles idées et visions."
Au cours des décennies suivantes, edding a également étendu sa présence mondiale, établissant des filiales et formant des partenariats de distribution dans le monde entier.
En 2008, encore une fois, l'entreprise après une autre série d'années de croissance avait atteint un stade où l'accent était très clairement mis sur l'excellence opérationnelle, ou eddiplementorship comme edding l'appelle. Il était temps de raviver cette passion pour l'innovation - edding avait besoin d'une dose d'eddipreneurship. Cela a été fait avec la Strategy Night, un événement où les employés étaient encouragés à partager toutes les idées d'innovation qu'ils avaient pour maintenir l'entreprise en mouvement. Un total de 433 idées ont été proposées, allant des idées passionnantes de nouveaux produits au lancement d'une filiale (qui s'est avérée être un moteur de croissance dans les années à venir) en Colombie.
La prochaine étape importante : une entrée induite par le client sur un nouveau marché. Une grande chaîne de vente au détail d'électronique a demandé à edding s'ils travailleraient avec eux sur des cartouches d'imprimante pour leurs magasins. Bien que edding n'ait pas eu les installations de fabrication ou l'infrastructure de vente en place, l'entreprise a accepté de travailler avec un fabricant et une force de vente externes. Six mois plus tard, les premières cartouches d'encre edding sous licence étaient en vente et seulement cinq ans plus tard, edding avait atteint le leadership du marché allemand pour les cartouches d'encre compatibles.
"C'était une décision inhabituelle pour nous de prendre. À cette époque, le marché des cartouches d'encre n'était pas en plein essor. Et beaucoup de nos concurrents étaient encore réticents à externaliser la production et auraient trouvé l'idée de construire une usine spécifiquement pour la fabrication de cartouches peu attrayante. Cependant, depuis sa création, edding a été ouverte aux modèles commerciaux perturbateurs et flexibles et nous avons dit oui. Aujourd'hui, les cartouches d'imprimante sont l'une de nos lignes d'activité les plus performantes." Se souvient Per Ledermann.
Au fil du temps, cela a évolué en ce que edding appelle son approche océan bleu; cherchant de nouveaux marchés où la marque edding et l'expertise en encre peuvent être appliquées à des produits innovants au-delà du cœur de métier et ainsi changer les règles du jeu. L'expertise en encre d'edding a depuis été étendue au-delà des marqueurs et des cartouches pour inclure des sprays créatifs, du vernis à ongles et des tableaux blancs interactifs.
Ce qui nous amène à aujourd'hui. En 2018, la société a lancé edding Tech, avec pour mission de développer des solutions disruptives pour appliquer les encres d'edding dans le monde numérique. Les deux premiers produits, edding code, une technologie pour crypter des informations de manière invisible dans des matériaux imprimés; et les imprimantes compactes edding Industry 4.0-ready, ont été lancés début 2019. La passion pour l'innovation qui a motivé Carl-Wilhelm Edding et Volker Detlef Ledermann à créer edding il y a six décennies continue de brûler intensément aujourd'hui.
Carl-Wilhelm Edding (à gauche) et Volker Detlef Ledermann (à droite) au siège d'edding à Ahrensburg.
