En 2018 lanzamos edding Tech, el nuevo brazo tecnológico del Grupo edding.

Describo a edding Tech como un "brazo" porque desafía una definición fácil. No es ni una división del Grupo edding ni una startup. Es algo intermedio. edding Tech se ha creado para tener la agilidad, la energía y el espíritu empresarial de una startup; pero también para tener los activos, la infraestructura y el acceso al mercado que se obtienen como parte de una multinacional de larga trayectoria con una marca global.

A lo largo de las décadas, edding ha diversificado más allá de nuestro negocio principal de marcadores lanzando soluciones disruptivas en otros mercados. Muchas de esas experiencias han sido positivas. Otras, no tanto. Hemos aprendido muchas lecciones en el camino. Lecciones que dieron forma a la creación de edding Tech. Lecciones que he compartido aquí.

No te acomodes

En 2014 hablamos con CEOs de toda nuestra industria sobre cómo pensaban que sería el futuro del mercado. La mayoría predijo que estaría en dificultades para 2020, con un 25% de su valor de mercado eliminado debido a la presión de precios y la digitalización. Aún así, año tras año, edding ha logrado un crecimiento constante en niveles récord. ¿Por qué es eso?

Bueno, en primer lugar, el fatalismo de los entrevistados aún no se ha materializado, al menos no en los niveles predichos.

Aún así, en edding, crecimos muy por encima del promedio del mercado.

Creo que una de las principales razones es que no nos hemos permitido acomodarnos. Después de la recesión a principios de siglo, pasamos años reconstruyendo cuidadosamente el negocio. Pero en 2007, nos dimos cuenta de que no era suficiente proteger cuidadosamente lo que ya teníamos. En edding pensamos en generaciones. Sabíamos que necesitábamos seguir avanzando en nuevos mercados revitalizando nuestro enfoque en la innovación.

Creo que por eso las startups son tan exitosas en la generación de innovación. Están bajo presión para seguir avanzando. No tienen un negocio principal que proteger. Su existencia depende de la disrupción de mercados con ideas innovadoras.

Solo mire la disrupción innovadora en la historia política. Las revoluciones rara vez han surgido de los satisfechos. Lo mismo ocurre con la historia empresarial, que está plagada de ejemplos de líderes de la industria que no pudieron seguir avanzando. Necesita adoptar la mentalidad urgente de una startup y no la complacencia de un incumbente bien establecido.

Pursue la innovación con intención

Para ser un disruptor, debe perseguir oportunidades de innovación con intención. Nuestro equipo dedicado de Gestión de Innovación Corporativa ha introducido un proceso estructurado para identificar y desarrollar soluciones disruptivas. Los dos primeros productos de edding Tech, las impresoras compactas de edding y edding code, surgieron de contactos con empresas tecnológicas innovadoras que hizo nuestro equipo en ferias comerciales.

Pero no se trata solo de innovación por el bien de la innovación. Solo desarrolla esas ideas donde puedas ver claramente cómo tu marca y tus soluciones aportan un valor real al usuario. Sé honesto contigo mismo al responder: ¿realmente hacemos una diferencia?

Luego, si crees en ello, muestra persistencia. Se consciente del sesgo del proyecto, pero sobre todo esté listo para involucrarse a largo plazo. Dentro de nuestro negocio Legamaster, lanzamos los primeros dispositivos interactivos, eBeam, en 2000. Tomó casi una década para que el mercado subyacente se desarrollara y un par de productos de próxima generación para liderar los pizarrones interactivos y las pantallas electrónicas. Hoy, estos son uno de los segmentos de soluciones más grandes y rápidos de Legamaster. Si no hubiéramos perseverado en los primeros años de aprendizaje, habríamos perdido completamente el mercado interactivo.

Comunica. Comunica. Comunica.

Un error común en el que caen las personas, yo incluido, es pasar tanto tiempo inmerso en algo que simplemente asumes que todos los demás están en la misma página que tú. Por ejemplo, comunicar tu estrategia para impulsar la innovación. La estrategia se ha acordado. La has presentado a todos en la empresa. Pero ahí es cuando comienza realmente el arduo trabajo de comunicación. Mi cita favorita al respecto: "Si está empezando a salir por tus oídos, entonces has logrado el 2% de la comunicación necesaria".

He aprendido que, solo porque estoy emocionado por la creación de edding Tech, por ejemplo, no todos lo estarán. Otros pueden ser escépticos sobre la dirección que estás tomando. O frustrados por escuchar sobre todas estas cosas emocionantes que suceden en otras partes del Grupo mientras se sienten atrapados con la aparentemente menos emocionante gestión diaria de la organización principal (que, por cierto, está pagando por todos nuestros nuevos esfuerzos).

No es suficiente comunicar tu estrategia una vez. Sal alrededor de la organización una y otra vez para seguir compartiendo tu mensaje y respondiendo a las opiniones de las personas. Así es como aseguras que todos realmente entienden la estrategia y por qué crees que es el camino correcto a seguir. Y, lo que es aún más importante; las personas se sienten valoradas por su papel en continuar protegiendo y construyendo el negocio principal.

Forma una banda de rock, no una orquesta

Una de nuestras mayores fortalezas es que los clientes nos retroalimentan que consideran a edding como una empresa altamente profesional y confiable para tratar. Tenemos procesos bien establecidos y experiencia en tinta desarrollada durante 60 años. A menudo comparo a edding con una orquesta. Cada sección de la gran orquesta sabe exactamente lo que está haciendo, y tocan juntos con (casi) perfecta armonía.

Pero los caminos extraordinarios rara vez se encuentran siguiendo las mejores prácticas. Y para conquistar nuevos mercados con soluciones disruptivas, necesitas personas disruptivas. Necesitas una banda de rock. Tu negocio principal prosperará con expertos altamente experimentados que pueden tocar cada nota ensayada frente a ellos. Pero para innovar, necesitas personas que amen improvisar; probar algo y ver a dónde lleva. Y a veces incluso romper una guitarra.

Para impulsar realmente la innovación, entrégaselo a una pequeña banda de rock ágil. Y recluta miembros de la banda que prosperen con el desafío de crear algo nuevo.

Sin embargo, tenga en cuenta que tener una orquesta y una banda de rock bajo un mismo techo es un desafío en sí mismo. El silencio necesario para la concentración no se lleva bien con el ruido de una sesión de improvisación. Además, las diferentes demandas disciplinarias pueden llevar a la envidia y los malentendidos. Dirigir una configuración ambidiestra es un desafío de liderazgo que merece una reflexión en un artículo dedicado.

Ahora, colabora

Si bien hemos descubierto que estos cuatro pasos han cambiado la forma en que innovamos en edding, hay una cosa más que hemos aprendido que alimenta nuestra innovación: la colaboración externa. Sin embargo, hay errores que debes evitar. En mi próximo artículo, analizaré la innovación a través de la colaboración y compartiré formas en que puedes asegurarte de que dos cabezas realmente sean mejores que una.

Autor: Per Ledermann, CEO de edding

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